¿Pueden los cinturones de seguridad matarte?

Los cinturones de seguridad son una forma de vida para la mayoría de nosotros, pero algunos piensan que es más seguro ir sin ellos. ¿Seguir las reglas y usar el cinturón de seguridad podría acabar matando? Tomwang112 / ThinkStock

Todos los coches los tienen. En 49 estados se requiere que los use (New Hampshire es el único obstáculo: ¡viva libre o muera!) [Fuente: Governors Highway Safety Association]. Si no abrochas el tuyo, es probable que tu auto te dé un molesto timbre recordatorio hasta que lo hagas. Los cinturones de seguridad son solo una forma de vida. Pero algunas personas piensan que ir sin cinturón de seguridad es más seguro que usarlo. Algunos incluso dicen que usar el cinturón de seguridad puede matarte.

Veamos los datos. Los accidentes automovilísticos son una de las principales causas de muerte de personas de 54 años o menos en los Estados Unidos; en 2012, los accidentes automovilísticos causaron la muerte de más de 33.000 personas. El recuento de lesiones por accidentes automovilísticos en ese mismo año fue de 2,2 millones asombrosamente alto, lo que resultó en 50 millones de dólares en pérdidas laborales y costos médicos [fuente: Centros para el Control de Enfermedades].

Claramente, los accidentes automovilísticos son demasiado comunes. Sin embargo, aquí está la información clave: de todas las personas que murieron en accidentes automovilísticos en 2009, el 53 por ciento no usaba el cinturón de seguridad [fuente: Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras]. El CDC informa que usar el cinturón de seguridad reduce el riesgo de morir en un accidente automovilístico en un 45 por ciento [fuente: CDC]. Los cinturones de seguridad salvan vidas.

Entonces, ¿por qué algunas personas piensan que los cinturones de seguridad pueden lastimarlo? Una creencia común es que un cinturón de seguridad podría atraparlo en un automóvil en llamas o bajo el agua. Sin embargo, los accidentes automovilísticos en los que el automóvil se incendia o se sumerge en el agua representan menos de la mitad del 1 por ciento de todos los accidentes automovilísticos [fuente: Just Drive PA]. Cuando lo piensa, usar el cinturón de seguridad disminuye en gran medida la posibilidad de resultar herido o inconsciente en un accidente, lo que en realidad lo ayudaría a escapar de un automóvil en llamas o sumergido..

Los cinturones de seguridad funcionan manteniéndolo en su lugar en un accidente y, como resultado, sí, ejercerán algo de fuerza en un choque. Esa fuerza puede provocar hematomas, pero eso palidece en comparación con los tipos de lesiones que enfrentaría si lo expulsaran del automóvil o si lo arrojaran dentro. Las lesiones causadas por los cinturones de seguridad son relativamente raras y, a menudo, son el resultado de un uso inadecuado. Hay algunas personas, como niños, adultos muy pequeños y mujeres embarazadas, que hacer necesitan tomar precauciones especiales para asegurarse de que están usando el cinturón de seguridad de manera segura; pero, para la mayoría de las personas, es tan simple como subirse al automóvil, abrocharse el cinturón y salir a la carretera.

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Fuentes

• Centros de Control y Prevención de Enfermedades. "Impacto de la política: cinturones de seguridad". 21 de enero de 2014. (23 de abril de 2015) http://www.cdc.gov/Motorvehiclesafety/seatbeltbrief/
• Centros de Control y Prevención de Enfermedades. "Cinturones de seguridad: conozca los hechos". 7 de octubre de 2014. (23 de abril de 2015) http://www.cdc.gov/motorvehiclesafety/seatbelts/facts.html
• Asociación de Gobernadores de Seguridad Vial. "Leyes del cinturón de seguridad". Abril de 2015. (23 de abril de 2015) http://www.ghsa.org/html/stateinfo/laws/seatbelt_laws.html
• Simplemente conduzca PA. "Cinturon de seguridad." (31 de mayo de 2015) http://www.justdrivepa.org/Traffic-Safety-Information-Center/Seat-Belts/
• Policía del Estado de Michigan. "Mitos y realidades sobre los cinturones de seguridad". (23 de abril de 2015) http://www.michigan.gov/msp/0,4643,7-123-1589_1711-13689--,00.html
• Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras. "Aspectos destacados de los accidentes automovilísticos de 2009". Agosto de 2010. (23 de abril de 2015) http://www-nrd.nhtsa.dot.gov/Pubs/811363.pdf