¿Poseer un automóvil híbrido me puede dar una calcomanía HOV?

Hay muchos tipos de incentivos para los propietarios de automóviles híbridos, y obtener una calcomanía de HOV puede ser uno de ellos. Imágenes de David McNew / Getty

En la mayoría de las ciudades y estados de los Estados Unidos, el carril para vehículos de alta ocupación (HOV) es la franja codiciada de la carretera. También conocido como el carril para viajes compartidos o el carril diamante, el carril HOV no es para todos los automóviles en la carretera. Aunque las reglas varían de un estado a otro, generalmente se reserva para cualquier automóvil, camión, autobús o camioneta con dos o más personas adentro. Además de eso, las motocicletas y los vehículos de emergencia también pueden usarlos..

El objetivo del carril HOV es liberar la congestión del tráfico y aumentar la eficiencia al brindar a los vehículos que transportan más personas acceso especial a los carriles interiores, que generalmente son los de la izquierda. Por lo tanto, los viajeros tienen un incentivo para amontonar a más personas en sus automóviles o tomar el autobús para ir al trabajo, y se supone que esto también reducirá el número de automóviles en la carretera. Por lo tanto, las personas que viajan en automóvil compartido pueden comenzar a trabajar más rápido, ya que los carriles exteriores con conductores individuales estarán más congestionados, y los autobuses que circulan en horarios ajustados pueden hacer que sea más fácil ir de una parada a otra. Puede identificar fácilmente el carril HOV porque normalmente está separado de los carriles regulares por una línea blanca sólida e incluye una serie repetida de diamantes blancos grandes que atraviesan el centro del carril, de ahí el apodo de "carril de diamantes".

Menos automóviles en la carretera equivalen a menos emisiones de carbono, lo que puede reducir significativamente el impacto que tienen los vehículos en el calentamiento global. Esto ha hecho que el uso compartido del automóvil y el carril HOV sean una parte importante del impulso para una conducción ecológica. Pero últimamente, algunos estados han considerado otra clase de vehículos para el carril del diamante y, curiosamente, el uso compartido del automóvil no es un factor en la ecuación..

Dependiendo de dónde viva, los propietarios de vehículos de bajo consumo de combustible, como los automóviles híbridos, pueden obtener privilegios especiales en la carretera. Dado que el enfoque de un automóvil híbrido está en la eficiencia del combustible y la conducción ecológica, algunos automóviles híbridos podrían obtener los mismos beneficios que un autobús o una camioneta de viaje compartido..

Los propietarios de automóviles híbridos se han apoderado de las calcomanías HOV, pero la gran cantidad de automóviles híbridos en el carril de diamantes en realidad puede haber empeorado el tráfico en algunas áreas. Imágenes de David McNew / Getty

Debido a que los autos híbridos generalmente producen menos emisiones que los autos convencionales de gasolina, estos vehículos de bajo consumo de combustible ofrecen el mismo gesto simbólico para la conducción ecológica que el uso compartido del automóvil. Esto ha llevado a algunos estados, incluidos California, Virginia, Arizona y Colorado, a ofrecer permisos especiales o calcomanías para propietarios de automóviles híbridos que les dan acceso al carril HOV. Otros estados, como Connecticut y Georgia, han considerado medidas similares pero aún no han aprobado leyes..

En esta situación, lo que distingue a los automóviles híbridos de los vehículos compartidos o autobuses es que los propietarios de automóviles híbridos con una calcomanía HOV no tienen que tener dos o más personas en el automóvil para usar el carril. Si solo hay una persona conduciendo un automóvil híbrido y ese vehículo tiene una calcomanía legítima, la persona está usando el carril HOV legalmente y no recibirá una multa ni incurrirá en ninguna otra penalización por carril restringido..

Esta es una buena noticia para los propietarios de automóviles híbridos que viven en los estados que ofrecen los programas, y no solo porque puede permitir que los conductores pasen el tráfico por la izquierda. También ha aumentado el valor de los automóviles híbridos; en California, por ejemplo, los conductores que compran un automóvil híbrido usado estaban dispuestos a pagar $ 4,000 adicionales por un automóvil híbrido con una calcomanía HOV. Esto, por supuesto, puede ser que la oferta y la demanda se resuelvan por sí sola, ya que el Departamento de Vehículos Motorizados de California (DMV) emitió no más de 85,000 calcomanías para los modelos Honda Insight, Honda Civic híbrido y Toyota Prius, todos los cuales obtienen 45 millas por año. galón (19,1 kilómetros por litro) o más. Las calcomanías tampoco son transferibles. Una vez que se coloca una calcomanía en un automóvil, ahí es donde permanece [fuente: Revisión de automóvil híbrido].

Irónicamente, un problema con los automóviles híbridos en los carriles HOV ha sido una mayor congestión del tráfico. Durante las primeras etapas de estos programas, los conductores en algunos estados se quejaron de los carriles para viajes compartidos congestionados, culpando al aumento en el número de autos híbridos que recibieron las calcomanías especiales. En 2007, por ejemplo, el tráfico en carriles para viajes compartidos en Los Ángeles y el condado de Orange, California, se vio seriamente afectado. Otros señalan la falta de problemas en diferentes áreas del estado, como los condados de San Diego y Riverside, y afirman que los híbridos no son la causa de la congestión; en cambio, citando que el aumento de la población en ciertas áreas simplemente ha agregado más personas a las carreteras.

Otro efecto secundario no deseado de ofrecer calcomanías híbridas HOV fue un aumento en el crimen: en California, el robo de las codiciadas calcomanías se convirtió rápidamente en un problema en muchas áreas, especialmente una vez que las largas listas de espera impidieron que los conductores obtengan permisos..

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Fuentes

• Downey, Dave. "El estado trata de liberar carriles para vehículos compartidos; la política híbrida de California activa el requisito federal de mantener los carriles abiertos". Tiempos del norte del condado. 19 de junio de 2007. (11 de mayo de 2009) http://www.nctimes.com/articles/2007/06/20/news/sandiego/12_01_396_19_07.txt
• Ginsberg, Steven y Carol Morello. "A medida que los autos híbridos se multiplican, también lo hacen las quejas de los viajes compartidos". The Washington Post. 7 de enero de 2005. (11 de mayo de 2009) http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/articles/A54561-2005Jan6.html
• Revisión de coches híbridos. "Cómo agregar $ 4,000 a la venta de autos usados". 26 de marzo de 2007. (11 de mayo de 2009) http://hybridreview.blogspot.com/2007/03/how-to-add-4000-to-your-used-car-sale.html
• Revisión de coches híbridos. "Los autos híbridos en el carril HOV pueden extenderse hasta 2017". 18 de marzo de 2009. (11 de mayo de 2009) http://hybridreview.blogspot.com/2009/03/hybrid-cars-in-hov-lane-may-be-extended.html
• Revisión de coches híbridos. "Robar pegatinas HOV, la ola del crimen más reciente". 11 de abril de 2007. (11 de mayo de 2009) http://hybridreview.blogspot.com/2007/04/stealing-hov-stickers-newest-crimewave.html
• Departamento de Transporte del Estado de Washington. "Sistema VAO de autopistas del estado de Washington". Mayo de 2009. (11 de mayo de 2009) http://www.wsdot.wa.gov/hov/