¿Se puede convertir cualquier coche en un coche engrasador?

Los automóviles que funcionan con aceite vegetal se conocen como automóviles engrasados. Ver más imágenes de vehículos de combustible alternativo. Foto cortesía de los parques estatales de California

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-Si bien la mayoría de los propietarios de automóviles se están llenando de combustibles fósiles una vez a la semana, y los propietarios de automóviles híbridos lo hacen felizmente un par de veces al mes, las personas que han convertido sus automóviles en automóviles engrasados ​​se están riendo todo el camino hasta el banco..

El eco-banco, eso es. Los carros de grasa funcionan casi en su totalidad con aceite vegetal de desecho; eso es lo que McDonald's (y casi todos los demás restaurantes) arroja de sus freidoras a diario. Los propietarios de automóviles engrasados ​​solo tienen que repostar diésel cada dos meses.

Y aunque un automóvil engrasado obtiene aproximadamente el mismo kilometraje que un automóvil diésel normal y requiere una inversión inicial que puede llevar un tiempo recuperar, los niveles de emisiones del automóvil son una mejora notable con respecto a otros tipos de vehículos, lo que lo convierte en una herramienta fenomenal para reducir la contaminación. Por un lado, no hay azufre en el aceite vegetal como en el combustible diesel; y las emisiones de azufre, que causan lluvia ácida, también se han asociado con un mayor riesgo de cáncer. Los automóviles engrasados ​​también liberan hasta un tercio menos de partículas que dañan el corazón y los pulmones a la atmósfera..

-Otras ventajas de los automóviles con grasa apuntan al calentamiento global. Las emisiones de gases de efecto invernadero pueden caer entre un 78 y un 87 por ciento en general cuando se convierte un automóvil diesel en un automóvil engrasado [fuente: Lloyd]. Si bien aún emiten óxidos de nitrógeno y monóxido de carbono, los automóviles con grasa son neutrales en carbono: las verduras que se cultivan para producir aceite vegetal absorben más dióxido de carbono del que se emite cuando un automóvil quema ese aceite para obtener energía..

Entonces, los automóviles engrasados ​​son una excelente opción para reducir su huella de carbono, pero ¿vale la pena el esfuerzo? ¿Qué tan difícil es convertir un automóvil diésel en un automóvil engrasado y cuánto le costará??

En este artículo, veremos el proceso de engrasar el automóvil y descubriremos si es algo que cualquiera puede hacer. Resulta que la conversión inicial no es tan importante, pero no es el primer paso. El primer paso es encontrar una buena fuente de aceite desagradable para freidora. No puede simplemente conducir hasta una estación de servicio y solicitar grasa para freidora.

Valentin Humer llena su Mercedes con aceite de semilla de uva reciclado. Foto AP / Ben Margot

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Antes de comprometerse con una fuente de combustible neutra en carbono, debe asegurarse de poder tener en sus manos ese combustible. Si bien un automóvil engrasado seguirá funcionando con diésel regular, no tiene sentido realizar la conversión si solo va a terminar usando combustible regular.

La mayoría de los restaurantes tendrán aceite vegetal de desecho (WVO), y la mayoría estará feliz de dárselo gratis, ya que normalmente tienen que pagar para deshacerse de él. Cuanto mejor sea la calidad del aceite para cocinar, mejor será para su motor, así que comience con los restaurantes y empresas de catering más caros y continúe desde allí. Simplemente pida hablar con el gerente y vea si puede quitarle el aceite de las manos. Puede usar las cosas hidrogenadas que encontrará en la mayoría de los restaurantes de comida rápida; simplemente no es ideal.

Una vez que sepa que tiene una fuente de aceite vegetal cercana y fácil, puede comprometerse a conducir un automóvil engrasador. Lo primero que necesita es un vehículo diésel (la conversión no funcionará con un motor de gasolina). Si tiene un automóvil o camión diésel en el camino de entrada, está listo. De lo contrario, debe comprar uno. Comprar uno nuevo es un poco más complicado que comprar uno usado, porque las leyes de emisiones de algunos estados hacen que los vehículos diésel sean menos comunes. Sin embargo, los cambios en el contenido de azufre del combustible diesel están comenzando a cambiar esto. En cualquier caso, conseguir un coche diésel usado es pan comido. Volkswagens y Mercedes tienen muchos vehículos diésel y muchos fabricantes de automóviles estadounidenses fabrican versiones diésel de sus camionetas..

Con un automóvil a mano, está listo para convertirlo en un engrasador. Puede comprar un kit de conversión (alrededor de $ 1,000 a $ 1,500) en muchas tiendas minoristas en línea o físicas. La conversión básicamente altera el motor para que tenga un tanque de combustible adicional y una línea e inyector para el aceite vegetal. El motor tomará un poco de diesel de la línea de combustible regular durante el arranque para calentar todo, así como durante el apagado para eliminar el aceite vegetal del motor. De lo contrario, utiliza la línea de combustible de aceite vegetal. Puede instalar el kit de conversión usted mismo si conoce automóviles o pagar alrededor de $ 1,000 para que un mecánico se encargue de él..

Con el motor listo para funcionar con grasa, casi ha terminado. Ser propietario del automóvil requiere un poco de equipo y esfuerzo adicionales, entre los cuales se encuentra descubrir cómo mantener de manera segura un automóvil que funciona con una fuente de combustible no aprobada por la EPA.

¿Papas fritas sobre ruedas o una opción de combustible ecológica? Foto cortesía de los parques estatales de California

Ser propietario de un automóvil engrasado no es como ser propietario de un automóvil normal. Por un lado, vas a estar conduciendo un coche que huele a patatas fritas. Por otro lado, no puede simplemente conducir hasta una estación de servicio para llenar su tanque. Te conviertes en tu propia gasolinera, lo que requiere algunos equipos..

Primero, necesita algunos recipientes adecuados para transportar el aceite del restaurante a su casa y luego almacenarlo en casa. Dado que la Agencia de Protección Ambiental (EPA) no ha aprobado el aceite vegetal como fuente de combustible, tendrá que investigar un poco para encontrar la mejor manera de manejarlo. Pregunte para averiguar qué usan otros "engrasadores", consulte a algunos expertos en autos ecológicos o busque un ecomecánico experto que lo ayude a manejar de manera segura su nueva fuente de combustible.

La otra cosa que necesita es un sistema de filtrado. El aceite vegetal de desecho (WVO) del restaurante tiene algunas partículas de comida que deben filtrarse antes de que pueda gastarlo. Puede llevar el aceite a una tienda que lo filtrará por usted, instalará su propio sistema de filtrado con filtros, calentadores y tambores de aceite, o comprará uno por aproximadamente $ 700. Una vez que filtra WVO, se convierte en SVO o aceite vegetal puro. Esto es con lo que realmente funciona el auto.

Con la configuración de su carro engrasador lista para funcionar, estará manejando con grasa usada para freidora en poco tiempo y llenándose en la estación de servicio casi nunca. Las personas que tienen un promedio de 13.000 millas (20.921 kilómetros) al año tienen que repostar con diésel sólo unas seis veces al año, y el automóvil recorre aproximadamente el mismo kilometraje que un diésel [fuente: Lloyd]. Y aunque algunas personas advierten sobre el desgaste adicional del motor porque el motor no fue construido inicialmente para funcionar con aceite vegetal, la mayoría de la gente dice que no ha visto ningún desgaste adicional en absoluto. Solo tienen que hacer un mantenimiento regular como con cualquier otro automóvil, excepto que ahora también tienen que cambiar el filtro de aceite vegetal..

Pero, ¿tendrá que preocuparse de que lo entreguen a la EPA cuando vaya a hacer ese mantenimiento en el taller? Según los expertos, no hay mucho de qué preocuparse al respecto. La EPA aún no ha multado a nadie por conducir un engrasador, aunque el estado podría arrestarlo por no pagar los impuestos sobre el combustible, así que obtenga una licencia de combustible si va a engrasar.

Para obtener más información sobre cómo engrasar automóviles y temas relacionados, consulte los enlaces de la página siguiente..

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Biodiésel frente a SVO

El biodiesel comienza como WVO, pero luego se le agrega metanol y lejía, y algunas estaciones de servicio lo venden. WVO no tiene productos químicos añadidos y casi ninguna gasolinera lo tiene a mano.

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Más enlaces geniales

• Sistemas de combustible de aceite vegetal Frybrid
• Buena grasa
• Greasecar

Fuentes

• "Preguntas frecuentes." Greasecar.http: //www.greasecar.com/faq.cfm
• Galst, Liz. "Hamburguesa y papas fritas para llevar". Salón. 13 de agosto de 2008. http://www.salon.com/env/good_life/2008/08/13/grease_car/
• Lloyd, Robin. "'Engrasar coches': ¿la respuesta a los altos precios de la gasolina?" MSNBC. 31 de diciembre de 2007. http://www.msnbc.msn.com/id/22452420/