¿Pueden los airbags matarte?

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No hay duda de que los airbags son uno de los grandes logros de la tecnología de seguridad automotriz. Pero, ¿podrían terminar lastimando o matando a las personas que se supone que deben proteger? Patti McConville / Getty Images

Toda la premisa de un airbag suena bien, ¿no? En lugar de chocar con el volante, el tablero o la puerta de su automóvil, queda amortiguado por una almohada de aire. Si bien las bolsas de aire no son exactamente tan suaves como un oso en un comercial de papel higiénico, hacer contacto con uno seguramente es mejor que hacer contacto con un panel de acero. Desde 1998, las bolsas de aire delanteras para el conductor y el pasajero han sido un equipo obligatorio en todos los automóviles y camiones vendidos en los Estados Unidos. Entre 1987 y 2008, se estima que las bolsas de aire frontales salvaron más de 25,000 vidas en los EE. UU., Lo que las convierte en uno de los grandes logros en la historia de la tecnología de seguridad automotriz [fuente: NHTSA]. Ahora hay autos con 10 bolsas de aire, y algunas compañías automotrices incluso han incorporado tecnología de bolsas de aire en sus cinturones de seguridad [fuente: Consumer Reports]. Pero, ¿podrían las bolsas de aire terminar lastimando o matando a las personas que se supone que deben proteger??

Cualquiera que haya tenido un accidente en el que se haya desplegado el airbag puede decirle que el evento es extremadamente violento. Tiene que ser así: las bolsas de aire deben colocarse frente a la persona a la que están protegiendo e inflarse completamente antes de que esa persona entre en contacto con algo más dañino que la propia bolsa de aire. La bolsa de aire del lado del conductor promedio se infla en 20 a 30 milisegundos, explotando fuera de su alojamiento a 200 millas por hora (322 kilómetros por hora) [fuentes: Huffman, DMV]. De hecho, la tecnología utilizada para desplegar airbags es similar a la tecnología de algunos propulsores de cohetes..

Los airbags ejercen mucha fuerza, por lo que es posible que uno se lastime. Sentarse demasiado cerca de una bolsa de aire que se despliega puede provocar quemaduras y lesiones. Usar una bolsa de aire sin cinturón de seguridad o tener algo entre usted y la bolsa de aire (como una mascota, una botella de vidrio o incluso un teléfono celular) también puede resultar en lesiones graves. Las personas con mayor riesgo de muerte por el despliegue de las bolsas de aire son los niños y los adultos pequeños, porque sus cuerpos no pueden soportar la fuerza. Además, la mayoría de los niños viajan en asientos de seguridad para niños, que no están diseñados para usarse con bolsas de aire. El tipo de asiento y la posición también pueden poner en riesgo al niño. Los asientos de seguridad para niños que miran hacia atrás, por ejemplo, nunca deben usarse en el asiento delantero de un automóvil porque un airbag podría causar lesiones graves o la muerte si golpea el respaldo del asiento..

Sin duda, los airbags salvan vidas cuando se utilizan correctamente y suponen un riesgo mínimo para los adultos. Si tu debe Haga que un niño viaje en el asiento delantero de un vehículo, y si su automóvil está equipado con ese equipamiento, puede desactivar la bolsa de aire del pasajero delantero con bastante facilidad; las instrucciones se encuentran en el manual del propietario. Bajo ciertas circunstancias muy específicas, también puede llevar su automóvil a un mecánico para que apague la bolsa de aire del lado del pasajero [fuente: NHTSA]. Si le preocupan las bolsas de aire laterales en el asiento trasero de su automóvil, puede hacer que su hijo se siente en la posición del asiento central..

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Fuentes

  • DMV.org. "¿Qué tan seguras son las bolsas de aire?" (18 de mayo de 2015) http://www.dmv.org/how-to-guides/air-bag-safety.php
  • Huffman, John Pearley. "La Física de: Airbags". Coche y Conductor. Junio ​​de 2011. (18 de mayo de 2015) http://www.caranddriver.com/features/the-physics-of-airbags-feature
  • Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras. "Preguntas frecuentes sobre la desactivación del airbag". Safercar.gov. (7 de julio de 2015) http://www.safercar.gov/Vehicle+Shoppers/Air+Bags/Deactivation+FAQ
  • Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras. "Seguridad de las bolsas de aire". Safercar.gov. (22 de abril de 2015) http://www.safercar.gov/Air+Bags
  • Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras. "Preguntas y respuestas sobre la seguridad de las bolsas de aire". Administración de seguridad vial. (22 de abril de 2015) http://www.nhtsa.gov/people/injury/alcohol/Archive/Archive/safesobr/12qp/airbag.html
  • Stockburger, Jennifer. "El cinturón de seguridad inflable de Ford: cómo afecta los asientos de los automóviles y los niños". Informes de los consumidores. 1 de marzo de 2011. (22 de abril de 2015) http://www.consumerreports.org/cro/news/2011/03/the-ford-inflatable-seat-belt-how-it-affects-car-seats-and -niños / index.htm
  • Wald, Mathew. "Los peligros de las bolsas de aire y las formas de evitarlos". Los New York Times. 7 de noviembre de 2006. (22 de abril de 2015) http://www.nytimes.com/1996/11/07/garden/the-dangers-from-air-bags-and-ways-to-avoid-them. html



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