Joseph Norman
0 
5270
1535
¿Las compañías petroleras realmente quieren que usemos energías alternativas? ¿Quiere aprender más sobre combustibles alternativos? ¡Mira estas fotos de vehículos de combustible alternativo! DCI Incluso Jed Clampett sabía que había algo especial en el "oro negro" que descubrió escupiendo de su tierra mientras cazaba. El petróleo fue la razón por la que él, Granny y el resto del lote pudieron ascender en la cadena alimentaria a una mansión en Beverly Hills. El petróleo no solo es un recurso precioso, también es un producto financiero candente para las compañías petroleras gigantes. Eso es porque tenemos una relación de amor-odio con él. Nos encanta cómo el petróleo nos permite volar en aviones, trenes y automóviles. Pero no estamos muy interesados en lo que le está haciendo al planeta Tierra el consumo excesivo de combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas natural). A pesar de que las compañías petroleras obtienen los beneficios financieros de nuestra demanda de petróleo, afirman estar liderando los esfuerzos en la búsqueda de fuentes alternativas de energía (solar, eólica o biocombustibles) para ayudar en última instancia a salvar el medio ambiente y las billeteras de las personas..
Pero algunos se preguntan, ¿es así realmente? Un vistazo rápido sugiere que las compañías petroleras están invirtiendo fondos y colaboran con otras en proyectos de energía alternativa. Por ejemplo, ExxonMobil formó una empresa conjunta con una empresa para cultivar algas que produce biocombustible que puede sustituir al petróleo. Chevron ha realizado inversiones financieras en investigación de biocombustibles en universidades, e incluso tiene una división dentro de la empresa responsable de encontrar eficiencias energéticas en edificios como escuelas. Y Shell anunció una empresa conjunta con una empresa brasileña para producir 2 mil millones de litros de etanol por año a partir de caña de azúcar..
Tanto las compañías petroleras como los defensores de las energías alternativas están de acuerdo en que el consumo a largo plazo de combustibles fósiles es perjudicial para el planeta. Los combustibles fósiles son responsables de contaminar el aire y el agua y causar desechos tóxicos y dañar tanto a las plantas como a los animales. Pero donde las compañías petroleras y los defensores de las energías alternativas generalmente se separan es sobre qué hacer a continuación. Los defensores dicen que dada la cantidad de ganancias que obtienen las corporaciones petroleras, deberían gastar mucho más dinero en inversiones en energías alternativas. En 2010, las cinco empresas petroleras más grandes gastaron el 1,2 por ciento de las ganancias en combustibles alternativos e investigación de tecnologías limpias, con aproximadamente el 4,7 por ciento de las ganancias gastadas en I + D en general, según el Center for American Progress..
Las compañías petroleras insisten en que, si bien están invirtiendo en energías alternativas, nuestro apetito interminable por el petróleo hace que pongan sus gastos en I + D donde más se necesitan..
En la página siguiente, veremos las respuestas de las compañías petroleras a la inversión en energías alternativas..
Durante el primer y segundo trimestre de 2011, las ganancias obtenidas por las grandes compañías petroleras ascendieron a 67.400 millones de dólares. Esta cifra duplicó con creces las ganancias semestrales de 2009 y 2010, según el Center for American Progress..
Las grandes corporaciones petroleras reconocen que el consumo de petróleo y los recientes altos precios han sido buenos para sus bolsillos, pero también quieren que se sepa que están en el negocio de la "energía" así como en el negocio del petróleo. Muchos de ellos se aseguran de compartir su "visión ecológica" con los consumidores en las declaraciones de misión de su empresa, sitios web, anuncios y materiales de marketing. Pero, ¿qué están contribuyendo exactamente a la investigación y el desarrollo de energías alternativas??
En su sitio web, Chevron dice esto sobre las compañías petroleras y las energías renovables. "Estamos invirtiendo millones en tecnologías geotérmicas, de biocombustibles y solares. Es hora de que las compañías petroleras apoyen el desarrollo de la energía renovable". Eche un vistazo más de cerca a las cifras y verá que invirtieron $ 550 millones en investigación y desarrollo de energías alternativas, mientras que generaron más de $ 19 mil millones en ganancias en 2010..
Muchas compañías petroleras señalan que en el futuro previsible, sus negocios estarán dominados por los combustibles fósiles. Un artículo del New York Times mencionó que Exxon espera que la demanda de hidrocarburos (petróleo, gas y carbón) sea del 80 por ciento en 2050, aproximadamente la misma que en la actualidad. Exxon invirtió solo el 0.2 por ciento de las ganancias ($ 67 millones) en energía alternativa en 2010.
British Petroleum (BP) señala en su sitio web que "las reservas de petróleo de hoy cubrirían 45 años de demanda con las tasas de consumo actuales, mientras que los suministros conocidos de gas natural durarían más de 60 años y de carbón hasta 120 años". Con un final tan finito, parecería que la inversión en energías alternativas sería el camino a seguir. Sin embargo, BP señala además que "la energía renovable baja en carbono aún no es competitiva con los combustibles convencionales de energía y transporte, incluso con el beneficio de los precios actuales del carbono". BP cree que una mezcla de petróleo y gas convencionales, así como arenas petrolíferas, gas de esquisto, producción en aguas profundas y energías alternativas son todos necesarios para las necesidades energéticas futuras..
Los críticos de la energía alternativa señalan que las fuentes de energía como la energía eólica y solar tienen usos de servicios públicos limitados y costos de puesta en marcha extremadamente caros. Un experto dijo que Estados Unidos necesitaría seis veces su tierra cultivable actual para cultivar suficiente maíz para cambiar completamente del petróleo al etanol..
Las corporaciones petroleras dicen que no se trata de ganancias, se trata de lo que tiene sentido para el futuro. Los defensores de la energía alternativa no están de acuerdo. Dicen que simplemente no hemos desarrollado la tecnología adecuada que reducirá los costosos costos de investigación y desarrollo de energía alternativa para que las compañías petroleras no tengan una razón financiera para detenerse a invertir en ella. Hasta entonces, el debate continúa.